- Джеймс Галлахер
- Корреспондент BBC Science
Автор фото, Getty Images
Когда я слышу о появлении нового генетического типа Коронавируса (его нового штамма), я каждый раз сначала задаю главный вопрос. Этот вопрос выглядит так: «Изменилось ли в результате поведение вируса?»
Мы инстинктивно боимся любых сообщений о мутировавшем вирусе, хотя мутации (т. Е. Генетические изменения) любого вируса нормальны и неизбежны.
В большинстве случаев в геноме вируса возникают некоторые аберрации, которые конкретно не влияют на его свойства, или вирус становится менее заразным, после чего относительно скоро новая генетическая вариация исчезает.
Только в редких случаях новый набор генов, полученный в результате мутации, наделяет вирус новыми свойствами, которые делают его более опасным.
Нет убедительных доказательств новой генетической копии коронавируса Обнаружить На днях на юго-востоке Англии инфекция закончилась. Также нет доказательств того, что новый штамм вызывает более серьезное заболевание или что вакцины, которые уже были разработаны, не защищают от него. Однако ученые до сих пор внимательно следят за его поведением, и тому есть две причины.
Во-первых, новый штамм чаще встречается в регионах, где регистрируется больше инфекций. Это нехороший знак, хотя этому может быть два возможных объяснения.
Во-первых, вирус мутировал так, что стал быстрее распространяться, а во-вторых: «ему посчастливилось» по ошибке заразить людей, поведение которых способствовало распространению инфекции в более широком масштабе. Таким образом, видимо, летом широко распространился так называемый «испанский штамм»: люди, заразившиеся на отдыхе, возвращались домой и привозили вирус с собой.
Чтобы определить, действительно ли новый штамм распространяется быстрее других, необходимы соответствующие лабораторные эксперименты.
Десятки мутаций
Удивление в научном мире также вызвано тем, как происходит мутация вируса.
«Он содержит огромное количество разновидностей — гораздо больше, чем можно было ожидать — и некоторые интригующие мутации», — говорит профессор Ник Ломан из группы британских экспертов, изучающих геном коронавируса, вызывающего Covid-19.
Следует особо отметить два набора мутаций, потому что они напрямую связаны с белком шипа — эти шипы образуют «корону» вируса и позволяют ему проникать в наши клетки, играя роль своего рода главного переключателя.
Первый тип мутации (N501) изменяет основной компонент белка-шипа — так называемый рецептор-связывающий домен. Это та часть, которая первой контактирует с клеткой, и любые изменения, облегчающие проникновение вируса внутрь, дадут ей преимущество. Следовательно, по словам профессора Ломанна, эта мутация может сыграть важную роль в дальнейшем распространении инфекции.
Автор фото, PA СМИ
Массовая вакцинация заставит коронавирус несколько раз мутировать в поисках возможности заразить даже людей, получивших вакцину
Мутации второго типа (H69 / V70) действительно встречались несколько раз, независимо от других — в частности, именно они привели к Массовое заражение норки На фермах в Дании.
Эта мутация также вызывает опасения, потому что переливание крови от выздоровевших пациентов менее полезно для пациентов, инфицированных этим типом вируса — похоже, что антитела доноров неэффективно борются с мутировавшим вирусом.
Однако также можно будет понять, что происходит, до проведения соответствующих анализов в лабораториях.
«Мы знаем, что появился новый штамм, но мы все еще не можем сказать ничего о последствиях, к которым он может привести с точки зрения биологии. Так что еще слишком рано делать какие-либо далеко идущие выводы», — предупредил профессор Бирмингемского университета Алан МакНалли …
Любые пиковые мутации белка ставят под угрозу эффективность вакцин, потому что не тот, кого учат реагировать на нашу иммунную систему во всех уже разработанных лекарствах, производимых Pfizer, Moderna и AstraZeneca.
Однако организм может предотвратить выбросы вируса с разных сторон, поэтому представители здравоохранения убеждены, что вакцина адаптируется к новому штамму.
Вирус передался человеку от животных около года назад, и с тех пор вирус менялся дважды в месяц. Если мы сравним вирус, поражающий пациентов сегодня, с первой версией генома Sars-Cov-2, который был расшифрован в январе в Ухане, Китай, они будут различаться примерно на 25 мутаций.
Между тем, Коронавирус продолжает мутировать, ища набор мутаций, которые позволят более эффективно заражать людей.
Мы уже видели это раньше: появление и широкое распространение штамма G614 многими учеными указывает на то, что эта мутация позволила вирусу распространяться быстрее.
После того, как начнется массовая вакцинация, вирусу придется снова измениться — и, возможно, он найдет способ заразить людей, которые уже были вакцинированы.
Если это удастся развить таким образом, нам, вероятно, придется регулярно вносить изменения в вакцину, поскольку вакцина против гриппа сейчас обновляется.
