Это было долгое ожидание, но филиппинцы стоили каждого момента после того, как с первой попытки взяли золото Дивизиона IV.
Азиатская страна должна была дебютировать на чемпионате мира по хоккею с шайбой в сезоне 2019/20. Однако пандемия помешала этому турниру состояться. Следующий год также был отменен, и в 2022 году филиппинской команде пришлось отказаться от участия в соревнованиях в Кыргызстане. Но все это разочарование было забыто в Улан-Баторе, Монголия, поскольку Филиппины завоевали золото и перешли в дивизион IIIB.
Вернувшись к соревнованиям впервые после Игр Юго-Восточной Азии в декабре 2019 года, сборная Филиппин не теряла времени даром. Всего через 21 секунду после начала матча против Индонезии нападающий-новичок Кенневик Сзе забил первый гол своей команды. 18-летний уроженец Манилы закончил с тремя и четырьмя передачами в победе со счетом 14: 0 в той первой игре. Се был одним из трех хет-триков в том матче, а недавно назначенный капитан команды Манвел Пелонис и Карл-Михаэль Монтаро сделали хет-трики.
Однако филиппинцам предстояло гораздо более тяжелое испытание, когда они столкнулись с Монголией. Принимающая страна выиграла свою первую игру у Кувейта со счетом 8: 0, и обе команды вступили во вторую игру, зная, что победа в основное время принесет золотую медаль.
Это подготовило почву для битвы на американских горках. Филиппины повели со счетом 3:0 в первом перерыве, а Монголия восстановила счет 3:3 через 40 минут. Среди домашних бомбардиров две недели назад Чинзолбу Мигигсурен усилил свои впечатляющие результаты здесь, на чемпионате Азии среди юношей до 18 лет и Океании. 16-летний игрок заработал здесь первое место в матче против Монголии, прежде чем его отец, капитан Мешигсурэн Намгьел (39), забил гол и сделал результативную передачу, чтобы помочь своей стране сравнять счет в матчах.
В ошеломляющем третьем периоде обе команды разделили преимущество в шесть голов, прежде чем действие перешло в овертайм. Победитель пришел после 72 секунд дополнительных, а Белонис сыграл важную роль в решающей игре. Сначала он сломал монгольскую защиту, но увидел, как его бросок отскочил в безопасное место прямо от деревянного каркаса. Однако он восстановил владение мячом и отправил подачу по льду Эйшнеру Себугу, чтобы тот обыграл Мунхболда Баярсайхана и выиграл игру. И Белонис, и Себуг родились в Соединенных Штатах в филиппинских семьях, и оба дебютировали на международном уровне на этом турнире после завершения процедуры натурализации.
Несмотря на поражение, большинство из 3267 болельщиков, пришедших на великолепную новую арену Step Arena в монгольской столице, все еще надеялись, что их команда выиграет золотую медаль. Филиппинам нужно было победить Кувейт в финальном матче, чтобы занять первое место. Это оказалось простой задачей, так как еще один счет 14: 0 гарантировал, что в конце не будет нащупывания. Се получил еще один ранний дебют, но ворота открылись только во втором периоде. Монтано сделал еще один хет-трик, завершив турнир со счетом 10 (6+4), а Белонис забил 4 (2+2) и занял первое место в гонке за результативностью с 12 (5+7). Родившийся в Швейцарии ветеран филиппинского хоккея Джон Фоглистер заработал 3 (2+1) очка в еще одной убедительной филиппинской победе.
Монголия завоевала серебряную медаль в финальном матче турнира, победив Индонезию со счетом 5:1. Для Индонезии это было третье поражение подряд в их первом соревновании ИИХФ. Тем не менее, новички могли получить некоторое утешение от соревновательного выступления, проиграв Кувейту со счетом 2: 4 в том, что, по сути, было матчем за бронзу.
Среди индивидуальных достижений неудивительно, что в таблице набранных очков доминировали Филиппины. Пятерка лучших бомбардиров — Белонис, Се, Фоглистер, Монтано и Жан Ару-Рехенсия — принесли золотому медалисту, а четыре очка Сибага от синей линии сделали его лучшим бомбардиром среди защитников.
Бомбардиры сборной Монголии набрали по шесть очков. Герелт Идер и Мишигсурен Намжил закончили с двумя голами и четырьмя передачами, а Эрдэнэсух Болд сделал 1 + 5. Али Аль-Шараф из Кувейта стал лучшим бомбардиром среди других стран. Эта награда также была присуждена лучшему нападающему Директората в соревновании: Себуг получил награду как лучший защитник, а монгольский вратарь Баярсайхан получил награду как лучший вратарь.
Победа филиппинцев означает, что в следующем сезоне команда перейдет в Дивизион IIIB. Там вы заново познакомитесь с командой Сингапура, которая потерпела поражение в полуфинале на Играх Юго-Восточной Азии 2019. Эта игра проходила на катке SM Mall of Asia в Пасае, к югу от Манилы, который стал основным центром внимания филиппинское хоккейное сообщество собралось на этой неделе, чтобы посмотреть матч из Монголии.
