Некролог: бригадный генерал Чарльз Ричи CBE, шотландский солдат, чья жизнь походила на 007.

Жизнь Чарльза Ричи могла бы быть фильмом о Бонде — полным приключений, от шпионажа и отравления цианидом до вечеринок с Дэвидом Боуи и борьбы с акулой. Как профессиональный солдат, несущий службу по всему миру, он имел немало царапин, уклоняясь от вражеского огня, и русские выгнали его из Восточной Германии и попали в список самых разыскиваемых лиц ИРА.

Но, как он сказал ей, подобные смелые эпизоды иногда могут быть немного более однообразными и часто довольно забавными. Блестящий пассажир, он изложил свой легкий военный опыт на бумаге, и в безупречный момент его рукопись «Смех был его лучшим оружием» была передана его издателям всего за 48 часов до его смерти — заключительный акт в драматической жизни, которую я видел на сцене вместо Солдат. Несмотря на то, что в его семье были давние военные традиции, у него были подростковые амбиции стать актером, но после того, как его отговорили, он пошел в армию и «провел 38 лет на пути к военной карьере в Королевских шотландцах».

Старший сын подполковника Белла и Айрис Ричи, он получил образование в подготовительной школе Хэмпшира и Веллингтонском колледже в Беркшире, прежде чем поступить в Королевскую военную академию в Сандхерсте. Там он участвовал в последнем поединке в Elite Foundation. После того, как его отец присоединился к Королевскому шотландскому полку, в 1962 году его направили в 1-й батальон в Ливии, где он участвовал в действующей службе в Адене и Йемене против диссидентов в Радфане, вместе со своим батальоном и в качестве передового авиадиспетчера в Федеральной регулярной армии.

Вскоре после прибытия в Ливию он получил отравление цианидом — собственноручно — после того, как съел «отвратительную горсть винограда». Фермеры обычно опрыскивали их цианистым водородом пестицида, но он пропустил предупреждающие знаки, чтобы мыть их перед едой. Если бы друг не обнаружил его и не отвез в больницу, он бы умер.

О его преждевременной смерти сообщили в Радфане после того, как внезапный ожог с целью удаления какого-либо предмета из насекомого произошел. Неожиданный большой взрыв обжег все открытые участки кожи на его лице и руках. Ему был проведен последний ритуал, и было отправлено сообщение с соболезнованиями, но он чудесным образом выздоровел до того, как его родители получили известие о его смерти. Он также пережил крушение вертолета в 1960-х годах. Затем во время тренировок по Зимней войне в Арктической Канаде произошла неприятная встреча, когда в его палатку из десяти человек вошел бревенчатый волк. Под наблюдением Ричи выстрелил себе в голову.

После Йемена он провел два года в Австралии в качестве помощника де Кампа губернатора штата Виктория — за это время он наслаждался дегустацией виски с Линдоном Б. Джонсоном — после чего несколько раз встречался по всей Европе. Он вернулся в Сандхерст в качестве обученного капитана на некоторое время, а после службы в другом полку он был назначен офицером по операциям с британским командующим генералом миссии советских войск в Германии (BRIXMIS), базирующимся в Потсдаме, Восточная Германия. Там, пишет он, он участвовал в «убеждении Советов, что я был безобидным персонажем, пока я тайно шпионил в пользу своей страны» и вспомнил вечеринки с Дэвидом Боуи. Используя свои языковые навыки и личное обаяние, он часто разрядил сложные и опасные ситуации, хотя для его защиты потребовалось несколько дюймов бронированной краски, когда его автомобиль якобы был намеренно сбит восьмиколесной российской ракетной установкой.

Он был выслан из Восточной Германии после того, как был схвачен российским спецназом при попытке к бегству во время миссии по фотографированию российской военной техники, но не раньше, чем его российские коллеги устроили прощальную вечеринку для «сумасшедшего шотландца». По возвращении домой он был зачислен в МБЕ и дослужился до звания полковника.

Затем он командовал 3-м батальоном 1-го полка обороны в графстве Даун и получил звание ОБЕ. После поездки в качестве преподавателя в Колледж персонала общих служб в Гринвиче, во время которой он женился на Араминте Уорд, он получил звание полковника в Министерстве обороны в качестве помощника директора по иностранной военной помощи, где он основал военный колледж в Зимбабве для президента Роберта Мугабе, он чуть не утонул в волне волн на волнах Побережье Ганы и бои акул в Белизе.

Получив звание бригадного генерала в 1988 году, Ричи вернулся в Ольстер, чтобы возглавить UDR во время все более трудного полка, и был назначен в CBE. Затем он служил национальным военным представителем Соединенного Королевства в Верховном штабе союзных сил в Европе в Бельгии, а затем стал начальником штаба французского генерала Жана Кота в Силах Организации Объединенных Наций по охране в бывшей Югославии.

Его последняя должность была военным атташе в посольстве Великобритании в Париже, где Диана, принцесса Уэльская, погибла в дорожно-транспортном происшествии за неделю до его выхода на пенсию. Он активно участвовал в мероприятиях по репатриации и вопиюще нарушил протокол, обернув ее гроб королевским штандартом, а не флагом Союза, заявив, что это идет с его сердцем, а не с головой.

Полковник в своей брошюре с 1990 по 1995 год, адъютант Ее Величества Королевы и член ее Телохранителя Шотландии (Королевская компания лучников), после выхода на пенсию в семейном доме недалеко от Эдинбурга, он работал менеджером по развитию бизнеса в Канадской соевой компании, прежде чем стать секретарем нового Эдинбургского клуба. . Бывший военный татуировщик в Эдинбурге (ныне королевский), на последнем курсе его спросили, что он хотел бы в качестве прощального подарка. Как почетный президент West Linton и District Pipe Band, он попросил, чтобы они вскрыли татуировку однажды ночью — просьба, которая была удовлетворена и о которой до сих пор говорят в деревне.

Ричи, который сказал, что прошел «волшебную и удачную прогулку по сцене жизни», пережил свою жену Арминту и сына Пола.