В редких публичных комментариях, имитирующих путинскую пропаганду, генерал Герасимов изображал Россию жертвой западной агрессии, не вдаваясь в подробности своей стратегии нейтрализации предполагаемой угрозы.
«Сегодня наша страна и ее вооруженные силы практически противостоят коллективному Западу», — сказал он в интервью российской газете «Аргументы и факты», опубликованном 24 января, добавив, что НАТО «использует Украину в смешанной войне против нашего народа».
Стремясь реформировать российские вооруженные силы, генерал Герасимов поднял методы нерегулярной войны, которые, как он ошибочно полагал, применяли американцы, вместо того, чтобы сосредоточиться на том, что Соединенные Штаты преуспели, — на общевойсковой войне, смешивании различных военных возможностей для создания подавляющей силы, Сет Дж. . Джонс, эксперт по национальной безопасности, рассуждает в своей книге «Три опасных человека».
В результате российские военные приобрели опыт в уловках и тайной тактике, такой как отправка подразделений российского спецназа без знаков различия в Крым до того, как Россия незаконно аннексировала полуостров в 2014 году.
Но война на Украине требовала маневра другого рода: наступательных походов большого количества сухопутных войск, действующих в разных регионах, с целью захвата территории. Там генерал Герасимов был неэффективен.
Войскам, отправленным на захват Киева в первые дни войны, не хватило даже самого необходимого, и вскоре они были остановлены за пределами города. Он не оттачивал способность армии перебрасывать большое количество различных видов войск по суше, воздуху и морю, но от этого зависел его план вторжения. Российские войска увязли, а затем были выпотрошены в городах и поселках северной Украины.
Сам генерал Герасимов чуть не стал жертвой плохого планирования своей армии, когда в конце апреля он чудом избежал гибели в ходе украинского рейда, когда посещал войска. Вместо этого десятки россиян были убиты в результате инцидента, из-за которого Москва сократила приезд командиров на фронт.
